在生活中充滿了各式各樣、琳瑯滿目的商品,每種商品都有著自己的“名片”——商標。商標作為一種商業(yè)標識,主要作用在于識別和區(qū)分商品的來源,通俗來講就是使消費者通過商標就能知道商品的生產(chǎn)者是誰。有些商標獨具特色,通過商家的誠信經(jīng)營,不僅代表了其生產(chǎn)商品的品質(zhì)標準,還承載了廣泛的商譽和社會認同。但也有一些商標,由于設計上不夠規(guī)范或刻意打“擦邊球”,容易使相關消費者對其商品的質(zhì)量、功能、原料等特點或產(chǎn)地產(chǎn)生誤認。
近日,北京知識產(chǎn)權法院就審結(jié)了一起關于商標申請被駁回的行政訴訟案件。一起來看看是怎么回事。
案 情 簡 介
原告某公司在申請注冊商標“THE QIXIA APPLE BRANDY”過程中,被告國家知識產(chǎn)權局認為該商標違反了《中華人民共和國商標法》(簡稱商標法)第十條第一款第(七)項的規(guī)定,帶有欺騙性,容易使公眾對商品的質(zhì)量等特點或者產(chǎn)地產(chǎn)生誤認,因此對該商標申請予以駁回。原告認為其商標不具有欺騙性,提起訴訟要求撤銷被訴決定,要求被告重新作出決定。
原告訴稱,訴爭商標系原告原創(chuàng),本身不具有欺騙性,且同類商品中有大量包含“蘋果”“APPLE”文字的商標已獲準注冊,根據(jù)審查標準一致性原則,訴爭商標也應該獲準注冊。訴爭商標經(jīng)過使用已經(jīng)與原告形成了一一對應關系,不會使相關公眾產(chǎn)生誤認。綜上,請求法院依法撤銷被訴決定,判令被告重新做出決定。
北京知識產(chǎn)權法院經(jīng)審理認為,本案訴爭商標“THE QIXIA APPLE BRANDY”通??勺g為“棲霞蘋果白蘭地”,使用在白蘭地商品上容易使相關公眾對商品的成分原料等特點產(chǎn)生誤認。故訴爭商標已構成帶有欺騙性,容易使公眾對商品的質(zhì)量等特點或者產(chǎn)地產(chǎn)生誤認。同時,商標審查具有個案性,其他商標獲準注冊的情況,并非本案訴爭商標獲準注冊的當然依據(jù)。
因此,北京知識產(chǎn)權法院判決駁回原告訴訟請求。原告不服,上訴至二審法院,二審法院維持了一審判決。
法 官 釋 法
我國《商標法》第十條第一款第七項規(guī)定,帶有欺騙性,容易使公眾對商品的質(zhì)量等特點或者產(chǎn)地產(chǎn)生誤認的,不得作為商標使用。
此條款可被稱為“欺騙性”條款,其認定應從以下幾方面考量:
1.判斷的基礎是客觀的。判斷標志帶有欺騙性的基礎是,注冊標志客觀上表示或描述了商品或服務的質(zhì)量等特點或產(chǎn)地信息,這種描述可能使相關公眾產(chǎn)生錯誤的認識。對商標申請人主觀上是否有欺騙的主觀意圖通常不作考慮。
2.需結(jié)合指定使用的商品或服務。標志只有與商品或服務相結(jié)合才能起到識別來源的功能。判斷標志是否帶有欺騙性,應當在理解商標標志含義的基礎上,結(jié)合指定使用的商品或服務本身的特點進行具體分析和判斷。
3.僅要求存在誤認可能性。判斷標志是否具有欺騙性時,不要求該標志實際產(chǎn)生欺騙的結(jié)果。只要注冊標志本身存在使公眾產(chǎn)生誤認的可能,就符合“欺騙性”條款規(guī)制的情形。
4.以公眾的日常生活經(jīng)驗為判斷標準。判斷商標標志是否帶有“欺騙性”的標準,應與公眾的普遍認知水平和認知能力相一致。
5.標志即便使用,亦無法獲準注冊?!捌垓_性”條款屬于商標絕對禁用條款,構成該條款規(guī)定情形的標志不得作為商標使用,亦無法通過使用獲得可注冊性。
本案中,訴爭商標為文字商標,由拼音與英文“ THE QIXIA APPLE BRANDY ”組成,其可翻譯為中文“棲霞蘋果白蘭地”,根據(jù)訴爭商標標志整體上的含義,指定使用在“白蘭地”商品上,按照公眾的普遍認知水平和認知能力,容易認為商品的成分原料中含有“蘋果”或“棲霞蘋果”,而在案證據(jù)不足以證明原告所生產(chǎn)的白蘭地等指定商品中含有“蘋果”或“棲霞蘋果”的成分,該標志對其指定商品的原料、質(zhì)量等特點作了與事實不符的表述,容易使相關公眾對商品的質(zhì)量等特點產(chǎn)生錯誤認識,誤認為是含有“棲霞蘋果”或“蘋果”成分的白蘭地產(chǎn)品。
此外,由于《商標法》第十條第一款第七項規(guī)定屬于商標禁用條款,構成該項規(guī)定所指情形的標志即不得作為商標使用,申請注冊人對該標志的實際使用情況不能作為認定該標志具有可注冊性的依據(jù)。
法 官 提 示
商標是企業(yè)的無形資產(chǎn)。為了提高產(chǎn)品的認知度、認可度,商標申請人在設計商標時,常常會通過一些明示或暗示性的表述,傳達企業(yè)的經(jīng)營理念,突出展示自己產(chǎn)品的質(zhì)量、產(chǎn)地等特點。這本身無可厚非,但商標申請也不能隨心所欲,如果申請人對產(chǎn)品特點的表述故意脫離所售商品的實際,或者使用的某些構成元素容易使相關公眾對商品的特點產(chǎn)生誤認,則有可能侵害包括廣大消費者在內(nèi)的公眾利益,會因為觸碰“欺騙性”條款的“紅線”而無法獲準注冊。
企業(yè)或者個人在申請商標時應當更加慎重,主動避讓一些可能造成誤認誤解的詞語,避免觸碰“欺騙性”條款的雷區(qū)而無法獲準注冊。同時,廣大消費者也應當時時擦亮雙眼,不要被那些不規(guī)范的商標所欺騙。
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