商標(biāo)申請(qǐng)總量逐年上升,商標(biāo)在不同權(quán)利主體之間的轉(zhuǎn)讓行為也愈加的頻繁,在網(wǎng)絡(luò)搜索引擎上以“
商標(biāo)轉(zhuǎn)讓”“商標(biāo)交易”為關(guān)鍵詞進(jìn)行搜索,會(huì)出現(xiàn)大量的商標(biāo)交易網(wǎng)站及琳瑯滿(mǎn)目的待售商標(biāo)。
有交易就必然有風(fēng)險(xiǎn),商標(biāo)交易也不例外。從轉(zhuǎn)讓程序的啟動(dòng)再到實(shí)體權(quán)利的順利移轉(zhuǎn),商標(biāo)交易的每一環(huán)節(jié)都需要交易雙方謹(jǐn)慎對(duì)待,現(xiàn)行的法律制度下,這種謹(jǐn)慎的態(tài)度對(duì)受讓方而言,顯得尤為重要,以下,筆者將結(jié)合實(shí)際案例對(duì)商標(biāo)轉(zhuǎn)讓過(guò)程中的法律問(wèn)題進(jìn)行簡(jiǎn)要分析。
在這里的“權(quán)利瑕疵”是指任何可能對(duì)轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之權(quán)利完整性造成損害的法律事實(shí),可能使得受讓人在使用轉(zhuǎn)讓商標(biāo)時(shí)遭遇各種各樣的限制,有的甚至?xí)?dǎo)致受讓人難以取得商標(biāo)權(quán)利,主要包括:
1。無(wú)權(quán)處分
在現(xiàn)實(shí)生活中,很多商標(biāo)轉(zhuǎn)讓人在處分權(quán)受到限制的情況下仍然與受讓人訂立商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,從而出現(xiàn)權(quán)屬糾紛。例如未得商標(biāo)共有人的同意而簽訂轉(zhuǎn)讓、許可合同。
在成都君客木業(yè)有限公司與榮其權(quán)、劉碧英商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同糾紛案中,轉(zhuǎn)讓人榮其權(quán)在婚姻存續(xù)期間內(nèi)與成都君客木業(yè)有限公司簽訂了轉(zhuǎn)讓以榮其權(quán)為注冊(cè)人的8件“君客”系列商標(biāo)的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同,后榮其權(quán)與其妻劉碧英離婚,由于該8件“君客”系列商標(biāo)均屬于劉碧英與榮其權(quán)夫妻關(guān)系存續(xù)期間的共同財(cái)產(chǎn),該商標(biāo)轉(zhuǎn)讓未經(jīng)過(guò)劉碧英本人的同意,劉碧英在得知轉(zhuǎn)讓事宜之后以榮其權(quán)擅自處分夫妻共同財(cái)產(chǎn)為由向商標(biāo)局提出異議,商標(biāo)局隨即向成都君客木業(yè)有限公司發(fā)出補(bǔ)正通知書(shū),要求成都君客木業(yè)有限公司補(bǔ)正劉碧英同意商標(biāo)轉(zhuǎn)讓的公證書(shū)或者法院審理完畢案件之后向商標(biāo)局提供相關(guān)生效的法律裁決,但由于榮其權(quán)之妻拒絕追認(rèn)此商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同,且榮其權(quán)與其妻劉碧英調(diào)解離婚之后,調(diào)解協(xié)議書(shū)所確定8件“君客”系列商標(biāo)被分割給劉碧英,因而此前榮其權(quán)與成都君客木業(yè)有限公司所簽訂的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同雖然仍然有效,但是因劉碧英已經(jīng)通過(guò)法院裁決取得了“君客”系列商標(biāo)的所有權(quán)且拒絕將上述商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給成都君客木業(yè)有限公司,榮其權(quán)與成都君客木業(yè)有限之間所簽訂的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同之目的已然能不能實(shí)現(xiàn),只能解除。由此可見(jiàn),受讓人在與轉(zhuǎn)讓人簽訂商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同前,查清權(quán)利歸屬狀態(tài),尤為重要,因?yàn)橐坏?quán)利主體之一不同意轉(zhuǎn)讓?zhuān)鞘潞笕〉迷摍?quán)利人的同意,則受讓人極有可能因?yàn)榇硕鵁o(wú)法獲得最終的商標(biāo)權(quán)。
2。在權(quán)利之上設(shè)定各種權(quán)利負(fù)擔(dān)
商標(biāo)轉(zhuǎn)讓過(guò)程中的權(quán)利負(fù)擔(dān)主要包括他人在被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)上設(shè)定了優(yōu)先受償權(quán)、過(guò)長(zhǎng)的許可使用時(shí)間或者是質(zhì)押權(quán)、抵押權(quán)等妨礙受讓人順利使用、取得轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之完整權(quán)利的權(quán)利負(fù)擔(dān)。
2006年4月,立白集團(tuán)以3100萬(wàn)的天價(jià)取得23件“奧妮”商標(biāo),但是香港奧妮公司表示其自2004年起就獲得了近20年的商標(biāo)使用權(quán),未經(jīng)香港奧妮公司的許可使用“奧妮”商標(biāo)的行為均屬于侵權(quán)行為。香港奧妮公司享有獨(dú)占許可使用權(quán),在獨(dú)占使用期間,商標(biāo)注冊(cè)人依約定不能使用注冊(cè)商標(biāo),即使此時(shí)商標(biāo)已經(jīng)轉(zhuǎn)讓給他人,依然不能對(duì)該商標(biāo)進(jìn)行使用,類(lèi)似于物權(quán)法上的“買(mǎi)賣(mài)不破租賃”制度,在這種情況下,受讓人立白集團(tuán)雖然獲得了商標(biāo)的所有權(quán),但是立白集團(tuán)并不能實(shí)際對(duì)該商標(biāo)進(jìn)行使用,而商標(biāo)最核心的價(jià)值就在于其使用價(jià)值,如若轉(zhuǎn)讓前商標(biāo)已經(jīng)許可給他人使用且許可時(shí)間較長(zhǎng),受讓人所轉(zhuǎn)讓過(guò)來(lái)的商標(biāo)就僅僅是一個(gè)空殼子而已,無(wú)法實(shí)際獲得凝結(jié)在該商標(biāo)上的商譽(yù)及利益。
一般而言,在被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之上所設(shè)立的權(quán)利負(fù)擔(dān)會(huì)剝奪受讓人對(duì)此商標(biāo)所享有的最重要的利益,因而,受讓人在轉(zhuǎn)讓之前需要對(duì)被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之上的權(quán)利負(fù)擔(dān)進(jìn)行較為全面的調(diào)查。
3。權(quán)利狀態(tài)不穩(wěn)定
一個(gè)商標(biāo)從申請(qǐng)到注冊(cè)成功再到期滿(mǎn)等待續(xù)展,會(huì)經(jīng)歷多個(gè)階段,在這些時(shí)段里,商標(biāo)極有可能會(huì)經(jīng)歷諸如駁回、撤三、異議、無(wú)效宣告等行政爭(zhēng)議程序,如果被轉(zhuǎn)讓的商標(biāo)處于上述行政爭(zhēng)議程序中,其權(quán)利即處于不穩(wěn)定的狀態(tài),商標(biāo)權(quán)面臨著滅失的風(fēng)險(xiǎn)。
在剛東安、田桂杰商標(biāo)轉(zhuǎn)讓權(quán)糾紛一案中,田桂杰與剛東安于2008年3月2日簽訂《商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議書(shū)》,主要內(nèi)容為:田桂杰將第14類(lèi)3621143號(hào)和第39類(lèi)3621972號(hào)“鐵人”兩個(gè)注冊(cè)商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給剛東安,剛東安向田桂杰支付25萬(wàn)商標(biāo)轉(zhuǎn)讓費(fèi)。2008年8月28日案外人大慶石油管理局委托他人向商標(biāo)局提出撤銷(xiāo)上述兩商標(biāo)的撤銷(xiāo)申請(qǐng),2009年8月26日商標(biāo)局做出撤銷(xiāo)上述兩商標(biāo)的決定,復(fù)審階段商評(píng)委維持了商標(biāo)局的決定,位于第14類(lèi)、第39類(lèi)的“鐵人“商標(biāo)被撤銷(xiāo)。因案外人的撤銷(xiāo)申請(qǐng)致使上述商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同目的無(wú)法實(shí)現(xiàn),合同最終被解除。
根據(jù)商標(biāo)法的規(guī)定,任何人就注冊(cè)已滿(mǎn)三年的商標(biāo)都可以向商標(biāo)局提出撤銷(xiāo)連續(xù)三年不使用注冊(cè)商標(biāo)申請(qǐng),對(duì)于注冊(cè)已滿(mǎn)三年的商標(biāo),受讓人在受讓商標(biāo)之前對(duì)于被受讓商標(biāo)在前三年內(nèi)的使用情況應(yīng)進(jìn)行較為充分的調(diào)查,以防被他人提起撤三申請(qǐng)。
此外,還應(yīng)明確商標(biāo)轉(zhuǎn)讓是否正處在諸如商標(biāo)異議、無(wú)效宣告等行政爭(zhēng)議程序之中,防止轉(zhuǎn)讓過(guò)來(lái)的商標(biāo)最終落入無(wú)效的狀態(tài)。