商標(biāo)轉(zhuǎn)讓是有一定風(fēng)險的,轉(zhuǎn)讓的每一個程序在受讓方而言十分重要。在法治社會,嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度可以讓您減少商標(biāo)轉(zhuǎn)讓風(fēng)險,下面創(chuàng)名商標(biāo)網(wǎng)會為您對商標(biāo)轉(zhuǎn)讓的法律風(fēng)險作幾個案例分析。
商標(biāo)權(quán)權(quán)利本身存在瑕疵
在這里的“權(quán)利瑕疵”是指任何可能對轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之權(quán)利完整性造成損害的法律事實,可能使得受讓人在使用轉(zhuǎn)讓商標(biāo)時遭遇各種各樣的限制,有的甚至?xí)?dǎo)致受讓人難以取得商標(biāo)權(quán)利,主要包括:
1.無權(quán)處分
在現(xiàn)實生活中,很多商標(biāo)轉(zhuǎn)讓人在處分權(quán)受到限制的情況下仍然與受讓人訂立商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,從而出現(xiàn)權(quán)屬糾紛。例如未得商標(biāo)共有人的同意而簽訂轉(zhuǎn)讓、許可合同。
在成都君客木業(yè)有限公司與榮其權(quán)、劉碧英商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同糾紛案中,轉(zhuǎn)讓人榮其權(quán)在婚姻存續(xù)期間內(nèi)與成都君客木業(yè)有限公司簽訂了轉(zhuǎn)讓以榮其權(quán)為注冊人的8件“君客”系列商標(biāo)的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同,后榮其權(quán)與其妻劉碧英離婚,由于該8件“君客”系列商標(biāo)均屬于劉碧英與榮其權(quán)夫妻關(guān)系存續(xù)期間的共同財產(chǎn),該商標(biāo)轉(zhuǎn)讓未經(jīng)過劉碧英本人的同意,劉碧英在得知轉(zhuǎn)讓事宜之后以榮其權(quán)擅自處分夫妻共同財產(chǎn)為由向商標(biāo)局提出異議,商標(biāo)局隨即向成都君客木業(yè)有限公司發(fā)出補(bǔ)正通知書,要求成都君客木業(yè)有限公司補(bǔ)正劉碧英同意商標(biāo)轉(zhuǎn)讓的公證書或者法院審理完畢案件之后向商標(biāo)局提供相關(guān)生效的法律裁決,但由于榮其權(quán)之妻拒絕追認(rèn)此商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同,且榮其權(quán)與其妻劉碧英調(diào)解離婚之后,調(diào)解協(xié)議書所確定8件“君客”系列商標(biāo)被分割給劉碧英,因而此前榮其權(quán)與成都君客木業(yè)有限公司所簽訂的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同雖然仍然有效,但是因劉碧英已經(jīng)通過法院裁決取得了“君客”系列商標(biāo)的所有權(quán)且拒絕將上述商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給成都君客木業(yè)有限公司,榮其權(quán)與成都君客木業(yè)有限之間所簽訂的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同之目的已然能不能實現(xiàn),只能解除。由此可見,受讓人在與轉(zhuǎn)讓人簽訂商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同前,查清權(quán)利歸屬狀態(tài),尤為重要,因為一旦權(quán)利主體之一不同意轉(zhuǎn)讓,除非事后取得該權(quán)利人的同意,則受讓人極有可能因為此而無法獲得最終的商標(biāo)權(quán)。
2.在權(quán)利之上設(shè)定各種權(quán)利負(fù)擔(dān)
商標(biāo)轉(zhuǎn)讓過程中的權(quán)利負(fù)擔(dān)主要包括他人在被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)上設(shè)定了優(yōu)先受償權(quán)、過長的許可使用時間或者是質(zhì)押權(quán)、抵押權(quán)等妨礙受讓人順利使用、取得轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之完整權(quán)利的權(quán)利負(fù)擔(dān)。
2006年4月,立白集團(tuán)以3100萬的天價取得23件“奧妮”商標(biāo),但是香港奧妮公司表示其自2004年起就獲得了近20年的商標(biāo)使用權(quán),未經(jīng)香港奧妮公司的許可使用“奧妮”商標(biāo)的行為均屬于侵權(quán)行為。香港奧妮公司享有獨占許可使用權(quán),在獨占使用期間,商標(biāo)注冊人依約定不能使用注冊商標(biāo),即使此時商標(biāo)已經(jīng)轉(zhuǎn)讓給他人,依然不能對該商標(biāo)進(jìn)行使用,類似于物權(quán)法上的“買賣不破租賃”制度,在這種情況下,受讓人立白集團(tuán)雖然獲得了商標(biāo)的所有權(quán),但是立白集團(tuán)并不能實際對該商標(biāo)進(jìn)行使用,而商標(biāo)最核心的價值就在于其使用價值,如若轉(zhuǎn)讓前商標(biāo)已經(jīng)許可給他人使用且許可時間較長,受讓人所轉(zhuǎn)讓過來的商標(biāo)就僅僅是一個空殼子而已,無法實際獲得凝結(jié)在該商標(biāo)上的商譽(yù)及利益。
一般而言,在被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之上所設(shè)立的權(quán)利負(fù)擔(dān)會剝奪受讓人對此商標(biāo)所享有的最重要的利益,因而,受讓人在轉(zhuǎn)讓之前需要對被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)之上的權(quán)利負(fù)擔(dān)進(jìn)行較為全面的調(diào)查。
3.權(quán)利狀態(tài)不穩(wěn)定
一個商標(biāo)從申請到注冊成功再到期滿等待續(xù)展,會經(jīng)歷多個階段,在這些時段里,商標(biāo)極有可能會經(jīng)歷諸如駁回、撤三、異議、無效宣告等行政爭議程序,如果被轉(zhuǎn)讓的商標(biāo)處于上述行政爭議程序中,其權(quán)利即處于不穩(wěn)定的狀態(tài),商標(biāo)權(quán)面臨著滅失的風(fēng)險。
在剛東安、田桂杰商標(biāo)轉(zhuǎn)讓權(quán)糾紛一案中,田桂杰與剛東安于2008年3月2日簽訂《商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議書》,主要內(nèi)容為:田桂杰將第14類3621143號和第39類3621972號“鐵人”兩個注冊商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給剛東安,剛東安向田桂杰支付25萬商標(biāo)轉(zhuǎn)讓費。2008年8月28日案外人大慶石油管理局委托他人向商標(biāo)局提出撤銷上述兩商標(biāo)的撤銷申請,2009年8月26日商標(biāo)局做出撤銷上述兩商標(biāo)的決定,復(fù)審階段商評委維持了商標(biāo)局的決定,位于第14類、第39類的“鐵人“商標(biāo)被撤銷。因案外人的撤銷申請致使上述商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同目的無法實現(xiàn),合同最終被解除。
根據(jù)商標(biāo)法的規(guī)定,任何人就注冊已滿三年的商標(biāo)都可以向商標(biāo)局提出撤銷連續(xù)三年不使用注冊商標(biāo)申請,對于注冊已滿三年的商標(biāo),受讓人在受讓商標(biāo)之前對于被受讓商標(biāo)在前三年內(nèi)的使用情況應(yīng)進(jìn)行較為充分的調(diào)查,以防被他人提起撤三申請。
此外,還應(yīng)明確被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)是否正處在諸如商標(biāo)異議、無效宣告等行政爭議程序之中,防止轉(zhuǎn)讓過來的商標(biāo)最終落入無效的狀態(tài)。
商標(biāo)轉(zhuǎn)讓程序中風(fēng)險重重
現(xiàn)行商標(biāo)法第42條,集中規(guī)定了商標(biāo)轉(zhuǎn)讓的形式要件,但面對實際生活中的出現(xiàn)的各種法律糾紛,現(xiàn)行商標(biāo)法所規(guī)定的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓制度仍然不夠完備,這導(dǎo)致在商標(biāo)轉(zhuǎn)讓過程中,程序性風(fēng)險層出不窮。
1.商標(biāo)轉(zhuǎn)讓手續(xù)采用形式審查難以避免實體權(quán)利錯誤
《商標(biāo)法》第42條第一款明確規(guī)定:“轉(zhuǎn)讓注冊商標(biāo)的,轉(zhuǎn)讓人和受讓人應(yīng)當(dāng)簽訂轉(zhuǎn)讓協(xié)議,并共同向商標(biāo)局提出申請,受讓人應(yīng)當(dāng)保證使用該注冊商標(biāo)的質(zhì)量。”
商標(biāo)局在對轉(zhuǎn)讓申請進(jìn)行審查時要求轉(zhuǎn)讓人和受讓人在轉(zhuǎn)讓申請書上簽字或者蓋章,基于效率的需要,商標(biāo)局對簽字或蓋章的審查主要是形式上的審查,審查簽字或蓋章是否一致,對于偽造的簽字或蓋章往往難以通過形式審查及時發(fā)現(xiàn),從而造成非法轉(zhuǎn)讓的行為發(fā)生。
浙江金剪刀服飾有限公司原名為樂清正泰服飾有限公司,其在向商標(biāo)局進(jìn)行名稱變更申請時意外發(fā)現(xiàn)原本屬于自己的5件商標(biāo)被轉(zhuǎn)讓給了香港某公司,且其中一件商標(biāo)還經(jīng)過二次轉(zhuǎn)讓給了另外一家香港公司,為了維護(hù)自己對著5件商標(biāo)的所有權(quán),金剪刀服飾有限公司向商標(biāo)局申請將這5件商標(biāo)中的兩件商標(biāo)轉(zhuǎn)回給自己,并得到了商標(biāo)局的核準(zhǔn)。這樣就造成了一件商標(biāo)歸屬于兩個所有人的局面。后金剪刀服飾向法院提起了訴訟,在訴訟中,金剪刀服飾堅持認(rèn)為自己沒有授權(quán)轉(zhuǎn)讓這5件商標(biāo),是香港某公司偽造了其章戳;香港某公司則訴稱其從未偽造原告的公章,5件商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓均獲得了原告金剪刀服飾的真實授權(quán),二者僵持不下。實踐中此類案件并不少見,1994年臺灣立安貿(mào)易股份有限公司在商標(biāo)局申請注冊了“POLO及圖“商標(biāo),但到2004年申請續(xù)展時才發(fā)現(xiàn)自己的商標(biāo)已經(jīng)兩次被非法轉(zhuǎn)讓。上述兩個案件中,轉(zhuǎn)讓人對于自己商標(biāo)被轉(zhuǎn)讓的情況幾乎完全不知情,這表明,商標(biāo)轉(zhuǎn)讓過程中形式主義的審查方式往往導(dǎo)致在遭遇此類案件時無法辨明商標(biāo)轉(zhuǎn)讓是否出于轉(zhuǎn)讓人真實的意思表示,從而導(dǎo)致了糾紛的發(fā)生。
2.商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同生效與商標(biāo)權(quán)利正式移轉(zhuǎn)存在時間差
商標(biāo)權(quán)雖然是私權(quán),但是商標(biāo)的交易往往與公共利益緊密聯(lián)系,因此,商標(biāo)的自由流轉(zhuǎn)必須受到一定的限制,《商標(biāo)法》第42條第三款規(guī)定:“對于容易導(dǎo)致混淆或者有其他不良影響的轉(zhuǎn)讓,商標(biāo)局不予核準(zhǔn)“、第四款規(guī)定”轉(zhuǎn)讓注冊商標(biāo)經(jīng)核準(zhǔn)后,予以公告。受讓人自公告之日起享有商標(biāo)專用權(quán)。“由該這幾個條款可知我國對于注冊商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓并不采取完全的意思自治原則而是采用了核準(zhǔn)制,即商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓必須經(jīng)過商標(biāo)局的核準(zhǔn),并自公告之日起發(fā)生注冊商標(biāo)專用權(quán)的移轉(zhuǎn)。
商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同生效與商標(biāo)權(quán)的實際移轉(zhuǎn)并非同時發(fā)生,合同生效與商標(biāo)權(quán)實際移轉(zhuǎn)之間其實存在著一定的時間差,在雙方向商標(biāo)局申請轉(zhuǎn)讓之后,商標(biāo)局公告之前,還需要經(jīng)過一個核準(zhǔn)程序。
在達(dá)能與娃哈哈集團(tuán)商標(biāo)之爭中,雙方于1996年簽訂了《商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同》,此份合同是為了履行合資經(jīng)營合同而簽訂的,但是根據(jù)1996年實施的《企業(yè)商標(biāo)管理若干規(guī)定》第八條的規(guī)定,商標(biāo)轉(zhuǎn)讓有一個前置程序,即應(yīng)先報商標(biāo)局核準(zhǔn)之后,雙方才能正式向國際商標(biāo)局申請商標(biāo)轉(zhuǎn)讓,對可能產(chǎn)生混淆、誤認(rèn)或者其他不良影響的轉(zhuǎn)讓申請,商標(biāo)局不予核準(zhǔn),予以駁回。由于當(dāng)時商標(biāo)局認(rèn)為娃哈哈馳名商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓不符合我國國家政策對于企業(yè)馳名商標(biāo)的保護(hù)及民族產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,會對公共利益造成不利影響,商標(biāo)局作出了不予核準(zhǔn)的決定。因而商標(biāo)權(quán)的移轉(zhuǎn)并未完成,盡管商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同仍然有效,但商標(biāo)權(quán)應(yīng)歸屬于娃哈哈集團(tuán)。物權(quán)法上的區(qū)分原則在商標(biāo)權(quán)的轉(zhuǎn)讓中得到淋漓盡致的體現(xiàn),簽訂商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同在民法上是一個典型的債權(quán)行為,但商標(biāo)權(quán)的變動則需要當(dāng)事人完成給付義務(wù)并履行法定的程序。商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同成立并生效是商標(biāo)權(quán)移轉(zhuǎn)的原因,但商標(biāo)權(quán)的移轉(zhuǎn)則有其獨立的構(gòu)成要件,依據(jù)現(xiàn)行商標(biāo)法的規(guī)定,轉(zhuǎn)讓完成須經(jīng)商標(biāo)局核準(zhǔn)并予以公告。
因而,在簽訂商標(biāo)轉(zhuǎn)讓合同之后,如若轉(zhuǎn)讓申請未通過商標(biāo)局核準(zhǔn)或者雖然通過核準(zhǔn)但未進(jìn)行公告或轉(zhuǎn)讓人簽訂協(xié)議之后不進(jìn)行登記就極有可能導(dǎo)致糾紛的產(chǎn)生。
3.一并轉(zhuǎn)讓的范圍如若界定不清不利于受讓人未來發(fā)展
《商標(biāo)法》規(guī)定:“轉(zhuǎn)讓注冊商標(biāo)的,商標(biāo)注冊人對其在同一種或類似商品上注冊的相同或近似的商標(biāo),應(yīng)當(dāng)一并轉(zhuǎn)讓”,《商標(biāo)法》將一并轉(zhuǎn)讓的范圍限定為“相同或類似商品(服務(wù))上注冊的相同或近似的商標(biāo)”,但在實際情況中商標(biāo)轉(zhuǎn)讓人分割轉(zhuǎn)讓其商標(biāo)的行為也屢見不鮮,某些商標(biāo)權(quán)人保留被轉(zhuǎn)讓商標(biāo)在相同、類似商品或者是關(guān)聯(lián)性極強(qiáng)的商品上的注冊以便于日后搭附他人苦心經(jīng)營的商譽(yù)。
在美國,“LOUIS KEMP”是水產(chǎn)產(chǎn)品上的知名商標(biāo),主要使用在魚醬產(chǎn)品上,此商標(biāo)的最初申請者為自然人路易.坎普,路易.坎普將此商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給了奧斯卡水產(chǎn)公司,后奧斯卡水產(chǎn)公司又將此商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給了大黃蜂水產(chǎn)公司,經(jīng)過大黃蜂水產(chǎn)公司的積極宣傳和使用,使用了“KEMP”商標(biāo)的水產(chǎn)產(chǎn)品在美國幾乎家喻戶曉,該商標(biāo)的最初所有人也即轉(zhuǎn)讓人路易.坎普為了分一杯羹,決定在糙米產(chǎn)品上使用“KEMP”商標(biāo),但此種使用必然招致大黃蜂水產(chǎn)公司的反對,此時路易.坎普就在最初與奧斯卡水產(chǎn)公司簽訂的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議上做起了文章,原來根據(jù)路易.坎普與奧斯卡水產(chǎn)公司簽訂的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,路易.坎普保留了其在其他非魚醬產(chǎn)品上使用“KEMP”商標(biāo)的權(quán)利。最后法院認(rèn)為即使存在此份商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,但在糙米產(chǎn)品上使用“KEMP”商標(biāo)已經(jīng)造成了消費者的混淆誤認(rèn),因此必須禁止路易.坎普在糙米產(chǎn)品上使用“KEMP“商標(biāo)。盡管法院支持了大黃蜂水產(chǎn)公司的訴求,維護(hù)了其商譽(yù),但此案例依然告訴我們商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議必須要嚴(yán)謹(jǐn)、清晰、細(xì)致,協(xié)議需要對商標(biāo)的名稱、圖案設(shè)計、轉(zhuǎn)讓范圍、轉(zhuǎn)讓時間以及轉(zhuǎn)讓人保留的權(quán)利做出具體的規(guī)定。
看似簡單的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓實際包含著很多隱形的風(fēng)險,小編所在本文中所列舉的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓中的法律風(fēng)險僅僅是非常小的一部分,實踐中因商標(biāo)轉(zhuǎn)讓而產(chǎn)生的法律糾紛千差萬別,要想更好的防范這些風(fēng)險,的確需要經(jīng)驗豐富的代理人,在商標(biāo)轉(zhuǎn)讓之前做好全面的調(diào)查并給出專業(yè)的意見,以排解轉(zhuǎn)讓人和受讓人的后顧之憂。
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