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目前,我國商標(biāo)注冊成功后的有效期為10年。[1]這期間商標(biāo)局通常情況下不會對商標(biāo)注冊人的主體存續(xù)情況、商標(biāo)使用情況等進(jìn)行主動監(jiān)控。因此,實(shí)踐中經(jīng)常出現(xiàn)商標(biāo)尚在注冊有效期內(nèi),但商標(biāo)注冊人已經(jīng)死亡或者注銷的情況。借助民法中無主財(cái)產(chǎn)的概念,業(yè)界將這種商標(biāo)稱之為“無主商標(biāo)”。[2]隨著我國商標(biāo)注冊量的不斷增長及商事主體登記制度改革,無主商標(biāo)的生成情景更加多元,數(shù)量呈不斷增長之勢。根據(jù)筆者在司法實(shí)踐中的觀察,“無主商標(biāo)”問題早已延伸到商標(biāo)授權(quán)確權(quán)司法審查環(huán)節(jié),造成相關(guān)實(shí)體認(rèn)定的困惑[3]和程序問題處理上的不一致[4]。鑒于此,本文擬從多維度的視角對無主商標(biāo)的意涵及類型進(jìn)行探討,以期對司法實(shí)踐中相關(guān)問題的處理有所助益。
一、商標(biāo)注冊制語境下無主商標(biāo)的概念辨析
無主商標(biāo)并非是指一種商標(biāo)類型,亦非準(zhǔn)確的法律術(shù)語,一般是指注冊商標(biāo)因其注冊人主體狀態(tài)發(fā)生變化而所處的一種特殊狀態(tài),是商標(biāo)注冊制下的特定產(chǎn)物。針對這一特殊狀態(tài)商標(biāo)的稱謂,目前存在“無主商標(biāo)”“閑置商標(biāo)”“僵尸商標(biāo)”等不同概念。筆者認(rèn)為,“無主商標(biāo)”的概念較為貼切。但是需要說明的是,并非注冊商標(biāo)原注冊主體死亡或滅失這一法律事實(shí)發(fā)生后就必然產(chǎn)生無主商標(biāo)。狹義上的無主商標(biāo),必須是注冊商標(biāo)注冊人死亡或滅失后,又無人繼受,才最終產(chǎn)生無主商標(biāo)?;诖耍P者認(rèn)為,無主商標(biāo)應(yīng)當(dāng)是指注冊商標(biāo)仍處于有效期內(nèi),記載于商標(biāo)注冊簿,但商標(biāo)注冊人主體資格消滅,且未在主體資格消亡前進(jìn)行轉(zhuǎn)讓,主體資格消亡后無人繼受或不予繼受的商標(biāo)。
二、我國《商標(biāo)法》體系下無主商標(biāo)的類型界定
根據(jù)我國《商標(biāo)法》的規(guī)定,自然人、法人和非法人組織均可成為商標(biāo)注冊主體。[5]雖然原商標(biāo)注冊主體不同,產(chǎn)生無主商標(biāo)的事由和概率會大不相同,但無論何種情況下產(chǎn)生的無主商標(biāo),均可從實(shí)質(zhì)意義上分為以下兩種類型。
(一)客觀上無權(quán)利義務(wù)繼受主體型
原商標(biāo)注冊主體死亡或注銷后,一般會根據(jù)《民法典繼承編》《公司法》《合伙企業(yè)法》等相關(guān)法律規(guī)則確定其權(quán)利義務(wù)繼受主體。但如果根據(jù)相關(guān)法律規(guī)則指引,確定的權(quán)利義務(wù)繼受主體基于自然原因亦出現(xiàn)主體滅失的情況,且再無其他權(quán)利義務(wù)繼受主體(現(xiàn)實(shí)中雖然少見,但理論上確實(shí)存在),便會產(chǎn)生客觀意義上的無主商標(biāo)。根據(jù)商標(biāo)注冊主體的不同,具體可作以下類型化分析。
若商標(biāo)原注冊人為自然人,在其自然死亡,且未在生前訂立遺囑或遺贈撫養(yǎng)協(xié)議對其名下注冊商標(biāo)的權(quán)屬未作出明文約定的情況下,其名下的注冊商標(biāo)應(yīng)視為其遺產(chǎn),依據(jù)法定繼承的規(guī)則進(jìn)行繼承。繼承開始后,若窮盡《民法典繼承編》的規(guī)則仍找不到原商標(biāo)權(quán)人法律意義上的繼承人,則該商標(biāo)成為無主商標(biāo)。顯然這在實(shí)踐中是很少出現(xiàn)的。因?yàn)椋词钩霈F(xiàn)繼承人先于或同于被繼承人死亡的情況,仍能通過《民法典繼承編》上的代位繼承、轉(zhuǎn)繼承等規(guī)則確定后續(xù)的繼承人。
若商標(biāo)原注冊人為公司法人,因法人具有獨(dú)立的法律人格,財(cái)產(chǎn)獨(dú)立于股東,不能當(dāng)然認(rèn)為公司主體注銷后,商標(biāo)應(yīng)由公司股東繼受。但在特定情形下,股東可以被認(rèn)定為公司注銷后其債權(quán)和財(cái)產(chǎn)性權(quán)益的繼受主體,即公司辦理注銷登記后,被發(fā)現(xiàn)尚有未經(jīng)清算的債權(quán)或其他財(cái)產(chǎn)權(quán)益,此時(shí)股東可以自己的名義提起訴訟,主張相應(yīng)權(quán)益。[6]按照商標(biāo)財(cái)產(chǎn)理論,公司名下的注冊商標(biāo)屬于公司財(cái)產(chǎn)性權(quán)益,故在清算中若對此財(cái)產(chǎn)不知情,在公司注銷后發(fā)現(xiàn),則可由股東通過一定方式予以繼受。但如果原公司法人的股東全部出現(xiàn)主體滅失的情況,則亦可能產(chǎn)生客觀型的無主商標(biāo)。顯然這種情況在實(shí)踐中是較少發(fā)生的。
若商標(biāo)原注冊人為非法人組織,實(shí)踐中常見的是個(gè)人獨(dú)資企業(yè)或合伙企業(yè),因非法人組織與其背后出資、控制主體的牽連關(guān)系,即使作為原注冊人的非法人組織主體消滅,其股東或無限合伙人也將自然成為權(quán)利義務(wù)繼受主體。當(dāng)然該權(quán)利義務(wù)繼受主體的主體類型具有不確定性,自然人、法人或非法人組織均有可能。只有在原商標(biāo)注冊人為非法人組織主體消滅且其權(quán)利義務(wù)繼受主體同時(shí)出現(xiàn)主體消滅的情況下(如權(quán)利義務(wù)繼受主體是自然人,還需要該自然人無任何法律意義上的繼承人),才會產(chǎn)生客觀型無主商標(biāo)。同樣,這種情況在實(shí)踐中亦是很少出現(xiàn)的,而且判斷起來極為復(fù)雜。
(二)主觀上放棄繼受型
商標(biāo)原注冊人死亡后,存在權(quán)利義務(wù)繼受主體。但如果該權(quán)利義務(wù)繼受主體主動放棄繼受,或者不履行相應(yīng)法律手續(xù)使得商標(biāo)專用權(quán)不發(fā)生實(shí)質(zhì)轉(zhuǎn)移,則會產(chǎn)生主觀上“不愿接手型”無主商標(biāo)。實(shí)踐中,權(quán)利義務(wù)繼受主體明確表示不予繼受的情況較為少見,更多的是不履行相關(guān)法律手續(xù)致商標(biāo)權(quán)未能實(shí)際發(fā)生轉(zhuǎn)移,或以其他外在行為客觀表明其具有放棄繼受涉案商標(biāo)的意思表示的情形。
所謂不履行相關(guān)法律手續(xù)使得商標(biāo)權(quán)無法轉(zhuǎn)移的情形,具體是指原商標(biāo)注冊人為自然人,其未在生前對其商標(biāo)進(jìn)行處置便死亡后,其繼承人故意不去商標(biāo)局辦理商標(biāo)轉(zhuǎn)移手續(xù)?!渡虡?biāo)法實(shí)施條例》(下稱《條例》)第三十二條規(guī)定了注冊商標(biāo)專用權(quán)因轉(zhuǎn)讓以外的繼承等其他事由發(fā)生移轉(zhuǎn)的情形及具體要求。根據(jù)該條,要產(chǎn)生商標(biāo)專用權(quán)正式轉(zhuǎn)移的法律效果,繼承人須到商標(biāo)局辦理商標(biāo)專用權(quán)轉(zhuǎn)移手續(xù)。這屬于一種要式法律行為。但實(shí)踐中出現(xiàn)的情況往往是,繼承人既未明確表示放棄繼承,又一直不去辦理商標(biāo)轉(zhuǎn)移登記?!稐l例》第三十二條雖未明文規(guī)定未辦理轉(zhuǎn)移手續(xù)的商標(biāo)專用權(quán)不發(fā)生正式轉(zhuǎn)移,但筆者認(rèn)為,此種情形應(yīng)認(rèn)定為主觀上“不愿接手型”無主商標(biāo)。
所謂以其他外在行為客觀表明商標(biāo)權(quán)利義務(wù)繼受主體放棄繼受主要是指,公司法人在自行清算時(shí)故意不對注冊在公司名下的商標(biāo)進(jìn)行處置的情形。前文在論及注冊主體為公司法人的客觀型無主商標(biāo)時(shí),提及若財(cái)產(chǎn)權(quán)益系在公司注銷后才被發(fā)現(xiàn),則根據(jù)《公司法》相關(guān)原理,股東可成為財(cái)產(chǎn)權(quán)益的繼受主體。需說明的是,此種情況下被遺漏的財(cái)產(chǎn)之所以未被清算,并非清算組故意為之,而是出于清算時(shí)不知曉財(cái)產(chǎn)權(quán)益存在等客觀原因。若是清算組在自行清算過程中,在明知相關(guān)財(cái)產(chǎn)權(quán)益存在的情況下,不對其進(jìn)行清算,則應(yīng)認(rèn)定為對該財(cái)產(chǎn)權(quán)益的放棄,被放棄的財(cái)產(chǎn)將成為無主財(cái)產(chǎn),之后股東不能再對其主張權(quán)利。具體到注冊商標(biāo)的情況,便是公司在自行清算時(shí)不對該商標(biāo)進(jìn)行處理(具體原因后文詳述),即故意遺漏公司名下的商標(biāo),公司注銷后,原注冊在其名下的商標(biāo)將成為無主商標(biāo)。如此產(chǎn)生的無主商標(biāo)是實(shí)踐中最多發(fā)的情形。
需要特別指出的是,自2017年3月起,我國實(shí)行簡易注銷的商事主體登記制度改革。目前,《市場主體登記管理?xiàng)l例》正式確立了簡易注銷登記制度。在簡易注銷登記制度下,企業(yè)僅需提交全體投資人注銷決議、已完成清算的承諾書便能完成注銷登記;對于無業(yè)績和無債權(quán)債務(wù)的企業(yè),僅需提交法定代表人簽字的申請書、全體投資人承諾書等材料便能注銷?!昂喴鬃N”作為“放管服”改革中強(qiáng)化市場主體依法退出的重要舉措,[7]有助于中小企業(yè)及時(shí)、快速退出市場,提升了經(jīng)濟(jì)運(yùn)行效率。但可以預(yù)見,在經(jīng)自行清算程序尚且產(chǎn)生大量無主商標(biāo)的情況下,若中小企業(yè)經(jīng)簡易程序進(jìn)行注銷,即使全體投資人提交了已完成清算的承諾書,但未對原企業(yè)名下商標(biāo)進(jìn)行處置的概率將會更高,因而上述類型無主商標(biāo)更易產(chǎn)生。
三、原注冊人為公司法人主觀型無主商標(biāo)產(chǎn)生的主要原因
第一,商標(biāo)因未經(jīng)過大量使用而缺乏價(jià)值。商標(biāo)本身價(jià)值性不高是此類商標(biāo)的最主要特征。我國申請注冊商標(biāo)時(shí)并不以實(shí)際使用為條件。[8]未在實(shí)際使用中積累足夠商譽(yù)的商標(biāo),在清算時(shí),其價(jià)值有限,還會因評估、拍賣等產(chǎn)生額外的費(fèi)用,導(dǎo)致清算組對其進(jìn)行處置的積極性不高。但凡商標(biāo)均具有一定價(jià)值,可通過拍賣、轉(zhuǎn)讓等方式變現(xiàn),公司在自行清算的過程中勢必會對其進(jìn)行處分,如“快播”“樂視”商標(biāo)在清算中均通過拍賣實(shí)現(xiàn)了可觀的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。[9]這種情況下,清算時(shí)沒理由不對其進(jìn)行“變現(xiàn)”。
第二,缺乏主體注銷登記時(shí)對其名下注冊商標(biāo)先行處置的制度約束。企業(yè)注銷登記制度與商標(biāo)注銷制度分屬兩套系統(tǒng),前者屬于市場監(jiān)管部門的職權(quán)范圍,后者則屬于知識產(chǎn)權(quán)行政部門的義務(wù)范疇。企業(yè)申請注銷時(shí),無論是之前的一般注銷程序,還是現(xiàn)在的簡易注銷程序,市場監(jiān)管部門的審查重點(diǎn)均是債權(quán)債務(wù)是否清理完畢,不會對其名下注冊商標(biāo)的處置情況進(jìn)行主動審查。中小企業(yè)股東急于從沒有盈利能力的企業(yè)中脫身,往往希望盡快完成企業(yè)注銷登記。在缺乏相關(guān)制度約束,且轉(zhuǎn)讓或注銷企業(yè)名下商標(biāo)還需承受較高成本的情況下,很少有股東會主動對擬注銷企業(yè)名下商標(biāo)進(jìn)行注銷。第三,清算組人員結(jié)構(gòu)的單一化導(dǎo)致專業(yè)性不足。根據(jù)我國《公司法》的規(guī)定,公司清算程序的選擇應(yīng)當(dāng)遵循“以自行清算為原則,以強(qiáng)制清算為例外”。[10]而產(chǎn)生此類無主商標(biāo)的主體幾乎均為以有限責(zé)任公司法人形式存在的中小企業(yè)。按照《公司法》相關(guān)規(guī)定,其清算組僅由股東構(gòu)成。清算組中缺乏律師、商標(biāo)代理人等能夠初步判定商標(biāo)價(jià)值并具有商標(biāo)處置和運(yùn)作能力的專業(yè)人士,對于涉及商標(biāo)等知識產(chǎn)權(quán)無形資產(chǎn)的處置意識不高,處置能力不強(qiáng)。
四、結(jié)語
綜上所述,無主商標(biāo)是指注冊商標(biāo)尚在有效期內(nèi),但商標(biāo)注冊人死亡或注銷且無人繼受的商標(biāo)。“無人繼受”是無主商標(biāo)的重要構(gòu)成要素,由此可將無主商標(biāo)分為客觀上無人繼受型和主觀上放棄繼受型。客觀上無人繼受型無主商標(biāo)僅有理論上存在的可能性,實(shí)踐中較為少見。而且在司法程序中,要查實(shí)相關(guān)情況將費(fèi)時(shí)費(fèi)力,拖延程序。因此,可考慮在司法解釋中規(guī)定,若出現(xiàn)商標(biāo)注冊人主體滅失的情況,且在規(guī)定的期限內(nèi),無相應(yīng)主體主張繼承/繼受該商標(biāo),則視為客觀型無主商標(biāo)。主觀上放棄繼受型占到實(shí)踐中的絕大多數(shù),最典型的情況是:繼承人主動不去辦理商標(biāo)轉(zhuǎn)移手續(xù)和公司法人在解散清算時(shí)或簡易注銷前,故意不對原公司名下商標(biāo)進(jìn)行處分。
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